在全身造血干細胞/祖細胞移植(HCT)后,移植的同種異體髓系細胞會(huì )向大腦遷移,作為治療手段來(lái)糾正腦部遺傳缺陷(例如溶酶體貯積癥)具有巨大前景。然而,同種異體造血干細胞/祖細胞移植前,需要進(jìn)行骨髓消融(myeloablation),即通過(guò)高強度化療或全身放射治療清除患者自身的骨髓,防止移植的造血干細胞/祖細胞被排斥,也為移植細胞騰出空間。然而這一過(guò)程可能會(huì )導致嚴重的、危及生命的副作用,從而限制了其適用性。此外,即使在像大腦這樣免疫豁免的器官中,移植的同種異體髓系細胞也極易受到排斥。
2025 年 8 月 6 日,斯坦福大學(xué)醫學(xué)院的研究人員在國際頂尖學(xué)術(shù)期刊 Nature 上發(fā)表了題為:Therapeutic genetic restoration through allogeneic brain microglia replacement 的研究論文。
該研究開(kāi)發(fā)了一種無(wú)需進(jìn)行骨髓消融預處理的大腦內限制性高效小膠質(zhì)細胞替換療法,有效治療了一種溶酶體貯積癥小鼠模型,將其壽命幾乎延長(cháng)了一倍,還恢復了其運動(dòng)協(xié)調能力。此外,這種方法避免了傳統骨髓移植的諸多風(fēng)險,為開(kāi)發(fā)出治療神經(jīng)系統疾病的"現貨型"療法帶來(lái)了新希望。
在這項最新研究中,研究團隊報告了一種無(wú)需進(jìn)行骨髓消融預處理的大腦內限制性高效小膠質(zhì)細胞替換療法。
與之前所認為的不同,該研究發(fā)現,造血干細胞并非重建腦部環(huán)境髓系區室所必需的。相比之下,經(jīng)顱內注射后,Sca1+ 定型祖細胞(而非傳統造血干細胞)能夠高效地替代大腦內的小膠質(zhì)細胞,完全繞過(guò)了全身性骨髓消融的需求,這一發(fā)現使得大腦限制性預處理得以開(kāi)發(fā),避免了長(cháng)期的外周植入,從而消除了諸如移植物抗宿主?。℅vHD)之類(lèi)的并發(fā)癥。
評估其治療潛力時(shí),研究團隊在 Sandhoff 病小鼠模型中進(jìn)行了驗證,這是一種由己糖胺酶 B 缺乏所導致的溶酶體貯積癥。
結果顯示,這些Sca1+ 定型祖細胞注射后能夠在大腦中定植并發(fā)育為小膠質(zhì)細胞,而不會(huì )遷移到身體的其他部位或被免疫系統攻擊。這些細胞移植 8 個(gè)月后,大腦中超過(guò) 85% 的小膠質(zhì)細胞被替換。未經(jīng)治療的 Sandhoff 病小鼠平均存活時(shí)間為 135 天,沒(méi)有一只存活超過(guò) 155 天。而接受大腦特異性小膠質(zhì)細胞替換療法的 Sandhoff 病小鼠中有 5 只存活了250天,直到實(shí)驗終止。
為了證明這種方法的轉化相關(guān)性,研究團隊進(jìn)一步發(fā)現,經(jīng)過(guò)大腦限制性預處理后,由人類(lèi)誘導多能干細胞(iPSC)來(lái)源的髓系祖細胞顯示出類(lèi)似的植入潛能,證實(shí)了其跨物種保守性。
總的來(lái)說(shuō),這項研究克服了傳統造血干細胞/祖細胞移植(HCT)的現有局限性,有望為開(kāi)發(fā)用于大腦疾病治療的同種異體小膠質(zhì)細胞療法鋪平了道路。
Nature 期刊同期背靠背發(fā)表了來(lái)自弗萊堡大學(xué)的題為:Microglia-neuron crosstalk via Hex-GM2-MGL2 maintains brain homeostasis 的研究論文。
該研究發(fā)現,在穩態(tài)條件下,小膠質(zhì)細胞向神經(jīng)元遞送溶酶體酶 β-己糖胺酶(Hex),用于降解神經(jīng)節苷脂 GM2,GM2 是維持神經(jīng)元細胞膜結構與功能的關(guān)鍵成分。若 Hexb(Hex的β亞基的編碼基因)缺失,小鼠以及和人類(lèi) Sandhoff 病患者中 GM2 代謝物會(huì )以特定時(shí)空模式異常累積,累積的 GM2 神經(jīng)節苷脂通過(guò)其 N-乙酰半乳糖胺(GalNAc)殘基與小膠質(zhì)細胞的 MGL2 受體結合,觸發(fā)致死性神經(jīng)退行性病變,這種惡性循環(huán)導致神經(jīng)元損傷和小膠質(zhì)細胞功能失衡。
研究團隊進(jìn)一步開(kāi)發(fā)了治療方法,通過(guò)將病變的小膠質(zhì)細胞替換為外周來(lái)源的小膠質(zhì)細胞樣細胞(MLC),可徹底打破退行性循環(huán),恢復中樞神經(jīng)系統穩態(tài)。這些發(fā)現為Sandhoff 病等神經(jīng)退行疾病提供了潛在療法。
論文鏈接:
https://www.nature.com/articles/s41586-025-09461-6
https://www.nature.com/articles/s41586-025-09477-y
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