自從去年12月BMS終止了與Century Therapeutics的合作后，這家以開(kāi)發(fā)誘導多能干細胞（iPSC）衍生療法的細胞治療公司似乎正在下坡路上一路狂奔。
在今年第一季度CNTY-101變相宣布放棄競爭激烈的非霍奇金淋巴瘤，公司聲稱(chēng)“臨床數據沒(méi)有達到該公司在該患者群體中被視為轉化的閾值”，轉向自免領(lǐng)域開(kāi)發(fā)，癌癥臨床最后只在“顯示受益的患者提供持續治療”。
而現在，公司宣布裁員51%，以實(shí)現公司“合理調整規?！?。根據此前該公司第一季度提交的報告顯示，公司擁有150名全職和兼職員工，這意味著(zhù)本次裁員可能影響約77人。
Century預計裁員將在第三季度"基本"完成，并因此產(chǎn)生約370萬(wàn)美元的一次性成本，涉及員工遣散費和福利。部分高管也將離職，包括首席財務(wù)官Morgan Conn（7月11日生效）和首席開(kāi)發(fā)官Adrienne Farid（7月31日生效）。
該公司表示，此次重組將使其資源集中于"最 具潛力創(chuàng )造變革性?xún)r(jià)值的項目"，但未具體說(shuō)明是哪些項目。
Century Therapeutics是怎么走到今天這一步的？
BMS的合作管線(xiàn)似乎并沒(méi)有成為優(yōu)先開(kāi)發(fā)項目
2022年1月7日，Century Therapeutics和BMS簽訂了合作協(xié)議。共同致力于誘導多能干細胞衍生的、經(jīng)過(guò)基因工程改造的自然殺傷細胞和/或γδ T細胞項目在血液惡性腫瘤領(lǐng)域的研究、開(kāi)發(fā)和商業(yè)化。當時(shí)BMS支付了1.5億美元的現金和股權投資，后續承諾還會(huì )投資30億美元。
然而，在2023年時(shí)Century Therapeutics在經(jīng)歷了一波裁員潮后，彼時(shí)公司裁員約25 %，研發(fā)總裁Hy Levitsky離職，提供預計超過(guò)3年的現金跑道來(lái)資助運營(yíng)。這些戰略變化將使公司能夠專(zhuān)注于實(shí)現候選藥物發(fā)展的關(guān)鍵里程碑。
在缺乏現金的情況下，開(kāi)發(fā)更有利于獲得資金的項目更有利于公司發(fā)展。
那么BMS的合作項目理論上來(lái)說(shuō)應該屬于可以讓BMS繼續投資的關(guān)鍵里程碑，對于競爭激烈的CAR-T領(lǐng)域，時(shí)間就是金錢(qián)，但是和BMS的合作項目卻并不在裁員后優(yōu)先事項的行列中。從2022年年初合作到2024年年末，Century Therapeutics和BMS的合作項目就一直停留在臨床前階段。
這也難怪BMS后續終止了和Century Therapeutics的合作。畢竟一開(kāi)始外界輿論就認為BMS和Century Therapeutics的合作，是BMS讓利更多，而Century Therapeutics并沒(méi)能將合作項目列為優(yōu)先開(kāi)發(fā)目標，即便裁員后仍然在主推開(kāi)發(fā)自己的項目。
同質(zhì)化賽道和過(guò)晚的戰略轉型
可以明確的是，Century Therapeutics設立的許多管線(xiàn)如：CNTY-101（CD19靶向的iPSC-CAR-NK），CNTY-102（CD19和第二抗原靶向的iPSC-CARγδiT）都站在了同質(zhì)化激烈競爭，且市場(chǎng)空間有限的B細胞淋巴瘤賽道上。
而這一賽道本身的領(lǐng)頭羊Yescarta在最近這1-2年內的銷(xiāo)售額表現并沒(méi)有呈現出較高的增長(cháng)呈現出瓶頸態(tài)勢。
另一方面，與Century Therapeutics形成明確競爭關(guān)系的是Fate Therapeutics。該公司的FT819是全球首個(gè)進(jìn)入臨床的iPSC-CAR-T療法，開(kāi)發(fā)的同樣是針對CD19+惡性B細胞腫瘤。
在2023年第一季度，Fate Therapeutics與強生旗下的楊森“分手”后，7月時(shí)公司就選擇了再開(kāi)一個(gè)適應癥賽道，申報系統性紅斑狼瘡(SLE)IND。后續該公司，打算開(kāi)發(fā)額外適應癥也是等到2025年第一季度。
然而，Century Therapeutics方向自免的轉型卻晚了不少時(shí)間，但似乎急于求成，一方面SLE的開(kāi)發(fā)進(jìn)度落后于競爭對手Fate，一方面步子又邁得太大，公司在2024年4月收購自免CAR-T私營(yíng)公司Clade Therapeutics，還打算同時(shí)額外開(kāi)發(fā)其他自免適應癥。
雖然說(shuō)雙方持有的現金是相似的，但是Fate Therapeutics能夠延長(cháng)現金賽道至2027年，而Century Therapeutics的現金賽道可能只夠2026年。
在這種背景下，Century Therapeutics的第二次大裁員似乎也是合情合理了。
參考來(lái)源：
https://investors.centurytx.com/news-releases/news-release-details/century-therapeutics-reports-full-year-2024-financial-results
https://ir.fatetherapeutics.com/news-releases/news-release-details/fate-therapeutics-reports-third-quarter-2023-financial-results
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