如今，使用數字技術(shù)（使用電腦、智能手機、互聯(lián)網(wǎng)或三者結合）已成為一種普遍現象，隨著(zhù)在數字技術(shù)中長(cháng)大的第一代人步入老年，他們開(kāi)始接近出現癡呆癥狀的常見(jiàn)年了，科學(xué)家們開(kāi)始關(guān)注，這些伴隨著(zhù)他們一生的數字技術(shù)，究竟是加速大腦衰退的“元兇”，還是守護認知的“護身符”？
2025年4月14日，德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校和貝勒大學(xué)的研究人員在 Nature 子刊 Nature Human Behaviour 上發(fā)表了題為：A meta-analysis of technology use and cognitive aging 的研究論文。
這項薈萃分析顛覆性發(fā)現，數字技術(shù)（電腦、手機、互聯(lián)網(wǎng)）的廣泛使用與 50 歲以上中老年人的認知衰退和認知受損的發(fā)生率降低有關(guān)。這一研究結果挑戰了日常使用數字技術(shù)會(huì )導致“數字癡呆”的假說(shuō)，支持了“技術(shù)儲備”假說(shuō)（也就是數字技術(shù)可以促進(jìn)保護認知的行為）。
世紀之爭：數字癡呆 VS 技術(shù)儲備
傳統觀(guān)點(diǎn)認為，過(guò)度依賴(lài)科技會(huì )導致“數字癡呆”——就像肌肉不用會(huì )萎縮，長(cháng)期將記憶外包給搜索引擎、依賴(lài)導航軟件，可能加速認知衰退。
但還有學(xué)者提出“技術(shù)儲備”理論——數字技術(shù)帶來(lái)的復雜認知訓練、社交連結和補償功能，反而能構建大腦的“認知防護網(wǎng)”。
那么，伴隨人類(lèi)的手機、電腦和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，究竟是加速大腦衰老的“元兇”，還是守護認知的“護身符”呢？
這項研究綜合分析了1990-2024年間全球136項研究，涵蓋41.1萬(wàn)50歲以上中老年人，平均追蹤6.2年，終于破解了這個(gè)認知謎題。
在這項研究中，研究團隊分析了 57 篇已發(fā)表論文，這些研究覆蓋了全球 411430 名 50 歲以上中老年人（平均年齡 68.7 歲）使用數字技術(shù)的情況，所有研究都包含一項認知診斷或測試，這些研究平均追蹤了 6.2 年。
數據說(shuō)話(huà)：數字技術(shù)使用者癡呆風(fēng)險直降 58%
分析結果顯示，沒(méi)有發(fā)現“數字癡呆”假說(shuō)的證據，恰恰相反，使用數字技術(shù)與這些研究中的中老年人的認知受損風(fēng)險降低有關(guān)。
具體來(lái)說(shuō)，使用數字技術(shù)與認知障礙風(fēng)險降低 58% 有關(guān)；使用數字技術(shù)與認知衰退速度減緩 26% 有關(guān)；電腦、手機、互聯(lián)網(wǎng)單獨使用均有效，混合使用效果最佳；在控制了教育、收入、健康等干擾因素后，數字技術(shù)對認知保護效應依然顯著(zhù)。
研究團隊認為，使用數字技術(shù)可能從以下三點(diǎn)發(fā)揮護腦作用：
1、認知健身房：操作電子設備需要同時(shí)處理多重信息流，比填字游戲更鍛煉執行功能；
2、數字社交圈：視頻通話(huà)等功能會(huì )顯著(zhù)降低老人孤獨感，間接保護認知健康；
3、智能腳手架：數字技術(shù)的提醒功能補償記憶衰退，幫助早期癡呆患者維持生活獨立性。
該研究還特別發(fā)現，適度使用（每天1-2小時(shí)）數字技術(shù)的效果最佳，過(guò)度沉迷可能適得其反。
爭議與反思：我們該如何與科技共處？
盡管該研究的結果樂(lè )觀(guān)，但研究者提醒：這些研究對象大多是成年后接觸數字技術(shù)，對于兒童過(guò)早、過(guò)度使用數字技術(shù)的影響仍需警惕，此外，我們還需要防范數字技術(shù)使用中可能出現的網(wǎng)絡(luò )詐騙、虛假信息等風(fēng)險。
科技不是萬(wàn)能藥，我們要善用而非依賴(lài)，研究團隊建議，應當選擇需要主動(dòng)操作的電子設備（例如，手機、平板＞電視）；結合線(xiàn)下社交與實(shí)體益智活動(dòng)；對于 70 歲以上老年人應當優(yōu)先掌握視頻通話(huà)、健康監測等功能。
隨著(zhù)腦機接口、AI 助手的普及，研究團隊呼吁，應當開(kāi)發(fā)更多“認知友好型”適老科技，建立數字技術(shù)終身培訓體系，使用智能設備早期預警認知衰退。
這項研究為如今日益嚴峻的老齡化社會(huì )指明方向：在數字時(shí)代，善用科技將成為對抗認知衰退的新防線(xiàn)——生物學(xué)不再決定命運，科技可以改寫(xiě)衰老劇本。
論文鏈接：
https://www.nature.com/articles/s41562-025-02159-9
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