生酮飲食(ketogenic-diet,KD)是一種脂肪高比例、碳水化合物低比例,蛋白質(zhì)和其他營(yíng)養素合適的配方飲食。當人們進(jìn)行生酮飲食時(shí),身體會(huì )代謝產(chǎn)生更多的β-羥基丁酸(BHB)、丙酮和乙酰乙酸(AcAc)酮體,以用作能量來(lái)源。現在,生酮飲食已成為一種“網(wǎng)紅”飲食模式,許多人通過(guò)這種飲食模式來(lái)幫助減肥和降糖。還有研究顯示,生酮飲食能夠通過(guò)減少腫瘤生長(cháng)所需的葡萄糖幫助對抗癌癥,還有助于治療帕金森病、阿爾茨海默病、多發(fā)性硬化癥、睡眠障礙、自閉癥、癲癇等腦部疾病。但是,生酮飲食不僅有許多狂熱的支持者,也有不少反對者,例如,2024年5月,德克薩斯大學(xué)圣安東尼奧癌癥中心梅斯癌癥中心的研究人員在 Science 子刊 Science Advances 上發(fā)表的論文顯示,長(cháng)期持續的生酮飲食可能會(huì )導致正常器官和組織中的細胞衰老,尤其是對心臟和腎臟【1】。而近日,智利大學(xué)、巴克衰老研究所的研究人員在 Cell 子刊 Cell Reports Medicine 上發(fā)表了題為:Ketogenic diet administration later in life improves memory by modifying the synaptic cortical proteome via the PKA signaling pathway in aging mice 的研究論文【2】。該研究顯示,在老年小鼠中,生酮飲食通過(guò)PKA信號通路改變突觸皮質(zhì)蛋白質(zhì)組來(lái)改善記憶力,這一發(fā)現有助于解釋生酮飲食對大腦健康和衰老的益處。更重要的是,這項研究為在分子水平上靶向記憶效應提供了新方向,有望在不需要生酮飲食的情況下促進(jìn)健康衰老和記憶保護。論文通訊作者 Christian González-Billault 教授表示,這項研究表明了生酮飲食對大腦功能有廣泛益處,還提供了一種作用機制,為在衰老過(guò)程中維持和改善大腦功能提供了策略。早在100多年前,研究人員就曾觀(guān)察到,吃得少的小鼠活得更長(cháng)。而現在我們知道,能夠控制壽命的并不是要吃得少,實(shí)際上是與細胞內的信號有關(guān),這些信號打開(kāi)或關(guān)閉特定的通路,以響應可利用的營(yíng)養物質(zhì),其中許多途徑與衰老有關(guān),例如控制蛋白質(zhì)周轉和代謝。其中一些信號是酮體,包括乙酰乙酸(AcAc)、β-羥基丁酸(BHB)和丙酮,這些分子通常在肝臟中產(chǎn)生。當葡萄糖供應不足時(shí),無(wú)論是由于熱量限制飲食、劇烈運動(dòng)還是低碳水化合物攝入(例如生酮飲食),這些酮體分子都會(huì )增加。在7年前,該論文的合作者 John C. Newman 在 Cell Metabolism 期刊發(fā)表論文【3】,首次證明了這樣一個(gè)概念——如果生酮飲食使小鼠在成年期的大部分時(shí)間內接觸到更高水平的酮體,這將促進(jìn)它們的健康壽命和記憶力。而這項發(fā)表于 Cell Reports Medicine 的研究,是迄今為止對生酮飲食和小鼠大腦衰老的最詳細研究,該研究表明,從老年小鼠開(kāi)始進(jìn)行生酮飲食,仍然改善衰老大腦的健康,并且這種改善作用開(kāi)始相對較快,僅生酮飲食一周后就可檢測到。這項新研究旨在回答生酮飲食的哪一部分發(fā)揮了上述效果,以及它如何在分子水平上影響大腦以改善記憶。該研究中的生酮飲食的小鼠攝入的熱量中90%來(lái)自脂肪,10%來(lái)自蛋白質(zhì),而對照組小鼠攝入的蛋白質(zhì)含量相同,但脂肪含量只有13%。兩歲以上的“高齡”小鼠接受一周的生酮飲食,與一周的對照飲食循環(huán),以防止它們暴飲暴食和肥胖。然后,通過(guò)對小鼠的神經(jīng)生理學(xué)和行為學(xué)實(shí)驗,測試了與老年小鼠的記憶生成、存儲和檢索功能有關(guān)的機制。研究結果顯示,生酮飲食似乎有利于負責記憶的突觸的工作,接下來(lái),研究團隊深入分析了主要負責短時(shí)記憶的存儲轉換和定向等功能的海馬體中這些突觸的蛋白質(zhì)組成。研究團隊發(fā)現,生酮飲食引起了突觸蛋白質(zhì)的巨大變化,更令人驚訝的是,這種變化是在相對短暫的接觸生酮飲食后就已經(jīng)開(kāi)始(生酮飲食一周后進(jìn)行測試),而隨著(zhù)時(shí)間的推移只會(huì )變得更加明顯(生酮飲食六周和一年后再次進(jìn)行測試)。進(jìn)一步研究表明,在突觸中,一個(gè)特定的信號通路——PKA信號通路(該通路對突觸的活動(dòng)至關(guān)重要)被生酮飲食激活,生酮飲食中產(chǎn)生的主要酮體——β-羥基丁酸(BHB)會(huì )激活這一通路,這提示我們,酮體(特別是BHB)不僅作為一種能源,可能還會(huì )作為一種信號分子發(fā)揮著(zhù)至關(guān)重要的作用。研究團隊認為,BHB應該不是唯一發(fā)揮這種作用的分子,但這是第一個(gè)真正將酮體的深層分子機制與改善大腦衰老聯(lián)系起來(lái)的研究。接下來(lái)研究團隊將進(jìn)一步揭示是否可以通過(guò)單獨使用BHB來(lái)實(shí)現相同的記憶保護,或者可能通過(guò)直接操縱PKA信號通路來(lái)實(shí)現更有針對性的記憶保護。如果我們能夠通過(guò)在正確的細胞中操縱信號通路來(lái)重建對突觸功能和記憶的一些宏觀(guān)影響,就能實(shí)現在無(wú)需生酮飲食的情況下,促進(jìn)健康衰老和記憶力保護。 特別說(shuō)明:本文僅如實(shí)解讀科研進(jìn)展,不構成任何使用建議。