記者 |原祎鳴
編輯 |謝欣
《美國科學(xué)院刊》5月7日發(fā)表題為“Reverse-transcribed SARS-CoV-2 RNA can integrate into the genome of cultured human cells and can be expressed in patient-derived tissues”（《逆轉錄新冠病毒RNA可整合進(jìn)入培養的人類(lèi)細胞基因組中，并在患者的組織中表達》）的論文，該論文作者，美國科學(xué)院院士、麻省理工學(xué)院Rudolf Jaenisch教授等通過(guò)研究后得出結論稱(chēng)，新冠病毒基因組序列的確可以整合到人類(lèi)基因組中。
這一研究一經(jīng)發(fā)表便迅速引起了業(yè)界的廣泛討論。
此前，國內各省市陸續有報告新冠肺炎患者“復陽(yáng)”的病例報告，“復陽(yáng)”的幾種原因中，便有一種可能性為病毒未完全消除，多專(zhuān)家對此表示具體機制機理仍未明確。
而這篇文章的結論或許可以成為“病毒未完全消除”的一種解釋?zhuān)葱鹿诓《究梢哉系饺祟?lèi)基因組，因此難以清除。
醫學(xué)核心期刊《細胞》今年2月9日發(fā)表“In vivo structural characterization of the SARS-CoV-2 RNA genome identifies host proteins vulnerable to repurposed drugs”（《新冠病毒基因組的體內結構特征可以識別中含有易受重定位藥物攻擊的宿主蛋白》）一文表示：新冠病毒是冠狀病毒科的RNA病毒，其基因組是大約30kb的單鏈正鏈RNA，其基因組可以被翻譯成蛋白質(zhì)，并且還充當復制和轉錄的模板。
《美國科學(xué)院刊》的研究認為，在極少數情況下，人類(lèi)細胞中的逆轉錄酶LINE-1可能會(huì )將新冠病毒序列逆轉錄后復制并插入人類(lèi)染色體中。逆轉錄酶LINE-1是現今人體內存在的唯一具有自主轉座活性的轉座子，在人類(lèi)基因組中約有50萬(wàn)個(gè)拷貝，占人類(lèi)基因組總量的17%。
此前，該研究團隊曾在體外細胞實(shí)驗中證實(shí)，當新冠病毒感染過(guò)表達逆轉錄酶LINE-1的人類(lèi)細胞時(shí)，新冠病毒基因組會(huì )整合到人類(lèi)基因組中。
此次該研究團隊在進(jìn)一步研究中發(fā)現，整合的新冠病毒基因組附近有LINE-1元件。此外，研究團隊分別在活著(zhù)與死亡的新冠患者體內都發(fā)現了高水平的RNA。由于細胞會(huì )讀取其序列來(lái)制造蛋白質(zhì)，該研究團隊認為，這種高水平RNA只能由整合的病毒DNA產(chǎn)生。
有聲音認為，如果新冠病毒基因組序列真的可以整合到人類(lèi)基因組中，新冠病毒便有可能會(huì )和乙肝病毒、HIV病毒等RNA病毒一樣無(wú)法治愈，這些病毒同樣可以整合到人類(lèi)基因組中。
不過(guò)，下這一結論還為時(shí)尚早。
有國內知名公衛領(lǐng)域專(zhuān)家告訴界面新聞?dòng)浾?，其并不認可該研究結論，但具體理由還在和其他專(zhuān)家進(jìn)行探討。另有不少新冠病毒研究學(xué)者公開(kāi)表示，該篇論文基于體外人體細胞實(shí)驗模擬，但在面對人類(lèi)健康或是診斷方向上是否有參考和實(shí)踐意義有待進(jìn)一步驗證。
國內一位免疫學(xué)專(zhuān)家則告訴界面新聞?dòng)浾?，目前沒(méi)有理由質(zhì)疑這篇論文的科學(xué)性，但大眾也不必太過(guò)擔憂(yōu)，此前人類(lèi)基因組里也有很多病毒的基因片段甚至完整的病毒基因組。
也有專(zhuān)家告訴界面新聞?dòng)浾?，RNA病毒（除逆轉錄病毒）偶爾會(huì )把自身遺傳信息整合進(jìn)宿主染色體，但人體細胞可以通過(guò)復雜的機制來(lái)修復DNA的損傷，如果無(wú)法修復就會(huì )會(huì )誘導細胞死亡。但仍然有部分RNA病毒的特定位點(diǎn)或形式的插入可能會(huì )導致嚴重后果（如腫瘤）。
因此雖然“新冠病毒基因組序列可以整合到人類(lèi)基因組中”這一結論是驚人的，但是其對人體的具體影響有多大，還需要繼續評估、觀(guān)察。
上述免疫學(xué)專(zhuān)家表示，如何解讀和引導該研究的結論很關(guān)鍵。具體來(lái)講，如果這篇文章的解讀內容只是片面的強調新冠病毒可以插入到人類(lèi)基因組，再強調這樣的行為會(huì )有致癌風(fēng)險、再進(jìn)一步介紹這一特點(diǎn)很可能導致新冠病毒潛伏在體內造成“復陽(yáng)”，這樣一層層把小概率事件放大便很可能會(huì )引起大眾的恐慌。
“但如果有全面的解讀出現，來(lái)告訴大家在人類(lèi)進(jìn)化的歷史上，也曾有很多病毒雖然可以插入人類(lèi)基因組，但也沒(méi)有對人類(lèi)造成很大的威脅，這樣的恐慌就不大可能出現。”他表示。
而此前的研究也證明，并非所有的病毒插入人體基因組后都會(huì )造成嚴重的后果，比如內源性逆轉錄病毒。2015年，瑞典隆德大學(xué)的一份研究甚至指出，人類(lèi)祖先感染這種病毒后，其基因令人類(lèi)的腦細胞愈趨活躍，令人類(lèi)在進(jìn)化中變得更聰明。
紐約西奈山醫學(xué)院醫學(xué)博士沙龍·莫勒姆也曾在《病者生存》一書(shū)中表示，物種演化的過(guò)程本身就是基因不斷編程的產(chǎn)物，人類(lèi)基因組當中有著(zhù)大量的病毒插入序列。
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