美國研究人員經(jīng)由小鼠實(shí)驗發(fā)現,嬰兒期過(guò)度喂養能夠改變基因表達,加快機體衰老。
貝勒醫學(xué)院研究人員把剛出生的小鼠分為兩組,一組在21天內不限量進(jìn)食,斷奶時(shí)體重超重;另一組作為對照組正常進(jìn)食,斷奶時(shí)體重正常。研究人員分別在小鼠21天大和6個(gè)月大(分別相當于人類(lèi)的嬰兒期和中年)時(shí)對它們胰島細胞基因組做脫氧核糖核酸(DNA)甲基化分析,發(fā)現對照組小鼠6個(gè)月大時(shí)胰島細胞基因組出現DNA甲基化趨勢,而過(guò)度喂養小鼠斷奶后就出現這一趨勢,且兩者甲基化程度“出人意料”地相似。
DNA甲基化是一種最基本的表觀(guān)遺傳學(xué)現象,指在基因DNA序列不發(fā)生改變的情況下,基因表達發(fā)生改變,導致一些基因功能不正常“開(kāi)啟”或“關(guān)閉”,是正常發(fā)育過(guò)程不可避免的現象。胰島細胞基因組DNA甲基化關(guān)聯(lián)胰島功能異常和糖尿病發(fā)病。
研究人員在最新一期國際期刊《環(huán)境表觀(guān)遺傳學(xué)》刊載的文章中寫(xiě)道:“斷奶時(shí),過(guò)度喂養小鼠的胰島細胞出現表觀(guān)遺傳變化,類(lèi)似于那些老得多的同類(lèi)。我們認為,出生后過(guò)度喂養導致胰島細胞表觀(guān)遺傳方面衰老加速。由于(機體)控制血糖能力隨衰老下降,這種加速衰老可能有助于解釋嬰兒期過(guò)度喂養為何增加成年后患糖尿病風(fēng)險。”
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