牙齒和口腔是身體不可分割的一部分，支持著(zhù)人體的基本功能。
影響35億人，也就是約全世界一半人口，這類(lèi)疾病已經(jīng)成為健康危機，尤其在中低收入國家的發(fā)病率仍然不斷增加。
這個(gè)龐大患者群體背后的“惡魔”，不是心血管病、糖尿病或癌癥，而是很大程度上被人們忽略了的口腔疾病，主要包括蛀牙、牙周病和口腔癌。其中，未經(jīng)治療的蛀牙是全球最常見(jiàn)的健康問(wèn)題。
作為不斷發(fā)展的慢性疾病，口腔問(wèn)題會(huì )影響終生，還可能加劇其他疾病，比如牙周病就與糖尿病患者的血糖控制不良有關(guān)。同時(shí)，口腔疾病造成的經(jīng)濟負擔也并不輕，在歐盟，這是除糖尿病和心血管疾病外第三大昂貴的病癥。為了更好應對口腔疾病的全球挑戰，《柳葉刀》近日連發(fā)7文探討口腔疾病的現狀和應對措施。
重點(diǎn)關(guān)注三類(lèi)口腔問(wèn)題
有多種疾病和病癥會(huì )影響口腔組織，如顱面疾病、先天異常、損傷和各種感染。但全球公共衛生的重點(diǎn)挑戰主要是齲齒（蛀牙），牙周（牙齦）疾病和口腔癌。
蛀牙是指以游離糖為主的食物殘留經(jīng)細菌發(fā)酵產(chǎn)生酸性產(chǎn)物，從而對牙齒硬組織造成的破壞。在非常早期的階段，蛀牙是可以被逆轉或阻止的，尤其是在氟化物促進(jìn)牙齒再礦化的作用下。而一旦出現空洞，就會(huì )引發(fā)很多人都經(jīng)歷過(guò)的“痛起來(lái)真要命”的狀況。如果蛀牙進(jìn)一步擴散到牙髓中，還可能引起感染，最終導致牙齒脫落。
根據2015年全球疾病負擔研究，未經(jīng)治療的乳牙蛀牙患病率為7.8%，并且1-4歲兒童中的這一數據達到峰值；未經(jīng)治療的恒牙蛀牙患病率更是高達34.1%，這也是全球最常見(jiàn)的健康問(wèn)題。而且縱觀(guān)1990年以來(lái)的數據，全球未經(jīng)治療的蛀牙患病率幾乎沒(méi)有改善。
2017年各國家未治療的恒牙蛀牙患病率分布。中國患病率約20%-30%。
牙周病是影響牙齒支撐組織及周?chē)M織的慢性炎癥。牙齦炎是較為早期的表現，主要是牙齦出血和腫脹，后期則會(huì )破壞包括牙槽骨在內的牙周支持組織，最終可導致牙齒脫落。
在2010年，嚴重牙周炎就已經(jīng)是第六大流行的健康問(wèn)題，影響全世界近11%的人口。牙周病的主要原因是口腔衛生差，導致牙齦邊緣及其下方的病原微生物積聚。煙草也是牙周病的重要獨立危險因素。
口腔癌是最常見(jiàn)的15種癌癥之一?？谇话┩ǔＴ谀行?、年齡較大的群體和貧困人口中患病率更高?？谇话┑闹饕ｋU因素是吸煙、飲酒和咀嚼檳榔。在許多高收入國家，人乳頭瘤病毒（HPV）感染也導致年輕人口咽癌發(fā)病率急劇上升。
一個(gè)值得關(guān)注的現象是，整體而言，社會(huì )經(jīng)濟狀況不佳的人群，口腔狀況也更差。殘疾人、流浪者、囚犯、難民等社會(huì )邊緣人群往往處于口腔健康“不平等懸崖”的邊緣。
糖、酒精和煙草加劇口腔健康負擔
《柳葉刀》該系列文章的第一作者，倫敦大學(xué)學(xué)院（UCL）牙科教授Richard Watt教授指出，“牙科正處于危機中。目前的牙科診療和公共衛生應對是不充分、不公平的，而且成本高昂，數十億人難以獲得基本的口腔保健服務(wù)。但更重要的是專(zhuān)注預防，從根本上解決問(wèn)題。”
一方面，在中低收入國家，仍然缺乏完善和可負擔的口腔診療服務(wù)；另一方面，雖然牙科治療技術(shù)有了大幅發(fā)展，但根本還在于糖的攝入、吸煙和有害飲酒等危險因素沒(méi)有得到控制。
單就糖而言，Watt教授提醒，“很多人忽視了糖仍然是蛀牙的主要原因這一事實(shí)。”雖然高收入國家的含糖飲料消費量，但許多中低收入國家的含糖飲料銷(xiāo)售增長(cháng)幅度很大。
世界衛生組織建議，“從營(yíng)養角度，人類(lèi)飲食中并不需要添加任何糖。”游離糖攝入量應限制在總能量的10%以下，進(jìn)一步減至低于總能量的5%（每天約25~30克）。游離糖指添加到食品和飲料中的單糖（如葡萄糖和果糖）與雙糖（如蔗糖或砂糖），以及在蜂蜜、糖漿、果汁和濃縮果汁中天然存在的糖分。目前，絕大多數國家地區的游離糖攝入都遠遠超標。比如，每天喝一份250毫升的含糖飲料，游離糖已經(jīng)超過(guò)5%的限制了。
嬰幼兒商業(yè)食品通常是高度加工食品，含糖量高；2004年-2017年間，中國市場(chǎng)的嬰幼兒商業(yè)食品的復合年增長(cháng)率高達19.3%
而且，證據表明，即便低于世衛組織建議的攝入量，也不能完全排除蛀牙風(fēng)險。而盡可能減少游離糖的攝入，不僅有益預防蛀牙，同時(shí)對改善營(yíng)養，減少超重、肥胖、糖尿病等多個(gè)方面也都有好處。
在系列文章中，多位作者同時(shí)提到，迫切需要透明的政策來(lái)限制糖、煙草和酒精營(yíng)銷(xiāo)的影響。
結束對口腔健康的忽視
《柳葉刀》口腔健康系列文章的作者呼吁，從五個(gè)方面改革牙科的醫療保?。?/p>
1. 縮小牙科和普通醫療保健之間的鴻溝
2. 教育未來(lái)的牙科醫生將預防作為重點(diǎn)
3. 關(guān)注不同社會(huì )經(jīng)濟狀況的人群，解決口腔健康不平等問(wèn)題
4. 采取更有力的政策來(lái)解決口腔疾病的危險因素
5. 提高中低收入國家人群對口腔健康的意識
《柳葉刀》編輯Jocalyn Clark博士表示：“盡管口腔對人們的生活質(zhì)量和身份象征都很重要，但牙科很少被視為醫療保健系統的主流部分。我們需要提供更廣泛的牙科服務(wù)，而每個(gè)關(guān)心全球健康的人，都應該呼吁結束對口腔健康的忽視。”
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