CAR-T作為免疫療法的明星產(chǎn)品之一,已經(jīng)在血液癌癥中展現出巨大的實(shí)力。2017年,美國FDA批準了2款CAR-T療法( Kymriah和Yescarta)上市,用于治療兒童和年輕成人B細胞急性淋巴細胞白血病,以及特定類(lèi)型的非霍奇金淋巴瘤。
雖然已有產(chǎn)品上市,且潛力不容忽視,但是科學(xué)家們尚未徹底明確CAR-T細胞發(fā)揮療效的具體機制,這會(huì )造成很多的不確定性。而且,對于實(shí)體瘤,CAR-T療法一直未有大的進(jìn)展。
何為CAR-T療法?
作為一種“活的”藥物,CAR-T療法與傳統藥物有著(zhù)很大的區別。首先,該療法需要從患者體內分離出T細胞,在體外利用嵌合抗原受體(CAR,也就是插入CAR基因,使T細胞表達嵌合抗原受體)修飾T細胞,使其能夠特異性識別癌細胞,然后再將改造后的T細胞擴增、回輸至患者體內。
“小車(chē)”CAR的設計對于免疫療法對抗腫瘤的效果至關(guān)重要,它由兩部分組成:T細胞表面的部分負責識別癌細胞,而位于T細胞內的部分由不同的部分組成,其中包括T細胞信號單元——共刺激結構域(a costimulatory domain)。
三代“小車(chē)”CAR
目前,CAR-T療法已經(jīng)歷了三代發(fā)展:
第一代CAR-T,“小車(chē)”結構中沒(méi)有共刺激結構域。這些T細胞在體內存活時(shí)間較短,且活性差。
第二代CAR加上了共刺激結構域,例如Kymriah的共刺激結構域是4-1BB,而Yescarta的共刺激區是CD28。
2018年,《Science Signaling》期刊上一篇文章比較了這兩種結構,結果發(fā)現:CD28表現出更快、更強的信號活動(dòng),而4-1BB則相對更慢、更溫和。但是,4-1BB有著(zhù)“延長(cháng)T細胞壽命并維持其抗癌作用”的潛在優(yōu)勢。(詳細:影響T細胞!Science子刊封面:“小車(chē)”CAR的奇妙力量)
第三代CAR-T細胞含有不止一個(gè)共刺激結構域。已有一些研究表明,多個(gè)共刺激結構域可能并不會(huì )增強T細胞功效。
最新研究:二代強于三代
近日,同樣是《Science Signaling》發(fā)表了一篇最新文章,揭示了三代CAR-T療法各自的作用“細則”。
來(lái)自L(fǎng)ee Moffitt癌癥中心的Daniel Abate-Daga團隊基于蛋白質(zhì)組學(xué)方法,比較了不同的CAR-T細胞(它們抗原一致,但是CAR的胞內結構和抗腫瘤活動(dòng)不同)。
結果顯示,只有二代CAR-T能夠刺激類(lèi)似于天然受體的CD3ζ的表達。而且,CD3ζ受體的活性取決于T細胞內結構域的大小,而不是依賴(lài)于共刺激分子的選擇或者細胞外結構域的設計。
研究團隊證實(shí),相比于第三代受體,第二代受體更能有效地激活下游信號通路。
“這些結果表明,第二代CAR可以激活其他CD3信號,與第三代CAR相比,這可能有助于提供更強烈的信號傳導和更高的抗腫瘤效果。”文章作者、Moffitt 免疫學(xué)研究成員Daniel Abate-Daga總結道。
研究團隊希望,這些結果能夠更好地了解CAR并改善CAR設計和抗腫瘤活性,有助于下一代CAR和聯(lián)合療法的設計。
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