美國科學(xué)家說(shuō),如果你想知道一個(gè)人愿意排隊多久購買(mǎi)一份新出的熱門(mén)禮物,那么你可能會(huì )在指導動(dòng)物通常如何尋找食物及其他獎勵的生物規則中找到答案。
約翰斯·霍普金斯大學(xué)的研究人員報告說(shuō),在人群中開(kāi)展的一項新研究肯定了被稱(chēng)為“覓食”的理論。該理論認為動(dòng)物天生就會(huì )根據獎勵本身的價(jià)值以及獲得獎勵所花費的時(shí)間和精力等因素程度地獲取獎勵。他們還發(fā)現,獎勵越豐厚,人們會(huì )越快去爭取。換句話(huà)說(shuō),如果那件禮物真的很重要,那么你不僅會(huì )花更多的錢(qián),而且可能會(huì )急于搶先一步買(mǎi)到它。
該研究發(fā)表在日前出版的美國《國家科學(xué)院院刊》上。
“因為使覓食化的動(dòng)物一般活得更長(cháng)而且更‘健康’,支持這種行為的特性在進(jìn)化中高度保守,所以很可能為人類(lèi)和其他動(dòng)物的行為提供了信息。”該校醫學(xué)院生物醫學(xué)工程教授Reza Shadmehr表示,“我們相信,動(dòng)物轉向下一個(gè)獎勵的速度——我們稱(chēng)之為‘活力’,也與人類(lèi)的這一原則相關(guān)。”
為了研究人們的“活力”,Shadmehr及其同事在92個(gè)人觀(guān)看電腦屏幕上的圖像時(shí)跟蹤了其眼睛運動(dòng)的速度和方向。分析眼球在物體之間的快速運動(dòng)(被稱(chēng)為“掃視”)是一種研究獎勵系統的常用模型,因為大量的掃視(平均每秒2.5次)提供了關(guān)于人類(lèi)天生偏好的大量信息。
科學(xué)家在電腦屏幕上將人臉圖像作為高價(jià)值的“獎勵”,而將無(wú)生命物體(例如門(mén))作為位于屏幕上不同位置的低價(jià)值獎勵。他們跟蹤研究了參與者將焦點(diǎn)從一個(gè)物體轉移到另一個(gè)物體的速度,以及保持凝視物體或面部的時(shí)間。
在92名研究參與者中還有一個(gè)包括16個(gè)人的小組,其間,科學(xué)家控制了該組受試者觀(guān)看人臉圖像的時(shí)間。隨著(zhù)凝視時(shí)間的減少,參與者在面部圖像之間移動(dòng)眼睛的平均速度也更快。
“對我們來(lái)說(shuō),這個(gè)實(shí)驗在人類(lèi)中證實(shí)了我們作為動(dòng)物的覓食模型,該模型顯示,在環(huán)境豐富時(shí)(即臉更多),動(dòng)物往往會(huì )在不同獎勵之間更快地移動(dòng)。”Shadmehr說(shuō)。
在另一項實(shí)驗中,科學(xué)家在屏幕上顯示了兩個(gè)圖像,其可能是一張臉或是一個(gè)無(wú)生命的物體。當科學(xué)家展示更多的臉的圖像時(shí),參與者花費更少的時(shí)間凝視一個(gè)人的臉,花費更多的時(shí)間在臉之間移動(dòng)他們的眼睛。
“這就告訴我們,當環(huán)境豐富時(shí),參與者不僅在獎勵之間快速移動(dòng),而且花費更少的時(shí)間專(zhuān)注于每個(gè)獎勵。”Shadmehr表示。
令研究人員驚訝的是,有一項實(shí)驗的結果與目前的獎勵和努力理論不符。在屏幕上向參與者顯示一系列距離更遠的圖像后,參與者需要更密集地移動(dòng)眼睛以看清每個(gè)圖像。換句話(huà)說(shuō),他們必須花更多的精力獲得獎勵。
傳統觀(guān)念認為,在困難的環(huán)境中,動(dòng)物應該保存自己的能量,并且更加緩慢地移向獎勵。但事實(shí)恰恰相反。參與者花費更多的努力獲得他們的獎勵——他們在放置更遠的任何類(lèi)型圖像之間移動(dòng)眼睛的速度是距離更近圖像移動(dòng)速度的兩倍。
Shadmehr推測,該意外結果可以通過(guò)理解一些人如何評價(jià)某些獎勵的變化加以解釋?zhuān)?ldquo;以前為獲得獎勵而付出的大量努力可能會(huì )使該獎勵看起來(lái)更有價(jià)值,我們因此會(huì )花費更多精力來(lái)獲得獎勵。”
理解活力原則也可以讓科學(xué)家了解人類(lèi)運動(dòng)和認知之間的聯(lián)系,例如帕金森氏癥(一種影響運動(dòng)和記憶的神經(jīng)系統疾?。┮约耙钟舭Y(其特點(diǎn)是運動(dòng)緩慢以及悲傷等情緒問(wèn)題)。
Shadmehr認為,理解活力可以促進(jìn)對經(jīng)濟理論的理解,這實(shí)質(zhì)上是人們如何做出價(jià)值選擇:“我們決定偏好和選擇的方式可以部分通過(guò)衡量先天活力加以評估。”
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