噴霧“噴一噴”，就能阻止癌癥復發(fā)？
這是加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）華人學(xué)者顧臻團隊帶來(lái)的最新成果。
在12月10日發(fā)表于Nature Nanotechnology雜志上的新研究中，科學(xué)家們描述了一種“噴霧凝膠”（spray gel）技術(shù)。
動(dòng)物試驗表明，這一新技術(shù)不僅能抑制術(shù)后腫瘤復發(fā)，還能潛在抑制癌癥向其它部位轉移。
如果后續研究順利，“噴霧凝膠”技術(shù)有望成為治愈癌癥有效的輔助工具。
手術(shù)是治療癌癥的一種主要手段，幾乎95%的早期乳腺癌患者會(huì )接受手術(shù)治療。然而，盡管外科技術(shù)不斷進(jìn)步，但癌癥往往會(huì )在手術(shù)后復發(fā)。
如何抑制癌癥復發(fā)？這是科學(xué)界探索多年的難題，也是顧臻團隊的研究方向之一。先前，他們已發(fā)表了多項相關(guān)的研究成果。
那么，這次的“噴霧凝膠”究竟是怎樣的一種技術(shù)呢？
技術(shù)原理
“噴霧凝膠”，顧名思義，噴出來(lái)的凝膠。從上面的視頻可以看出，這是操作起來(lái)非常簡(jiǎn)單的技術(shù)。
左邊的溶液中（綠色）含有包裹著(zhù)一種抗癌藥的納米顆粒以及一種叫纖維蛋白原的物質(zhì)；右邊的溶液中（藍色）含有凝血酶。
當溶液同時(shí)被噴到手術(shù)部位時(shí)，纖維蛋白原和凝血酶“相遇”會(huì )迅速形成纖維蛋白凝膠（這種凝膠是經(jīng)美國FDA批準的材料），凝膠里會(huì )包裹著(zhù)攜帶藥物的納米顆粒。
這種凝膠共有兩個(gè)作用：1）讓納米顆粒停在手術(shù)部位；2）促進(jìn)傷口愈合。真正發(fā)揮抗癌作用的是攜帶藥物的納米顆粒。
據科學(xué)家們介紹，這種納米顆粒由碳酸鈣制成，該物質(zhì)是蛋殼的主要成分，也經(jīng)常在巖石中被發(fā)現。
之所以選擇碳酸鈣來(lái)制作納米顆粒，是因為在微酸性的手術(shù)傷口位置，這種物質(zhì)能夠逐漸被溶解，從而釋放包裹在其中的藥物。此外，它還能夠增強一種巨噬細胞的活性。這種巨噬細胞可幫助清除體內的異物。
那么，納米顆粒里“藏”的是哪種藥物呢？科學(xué)家們用的是當前非常熱門(mén)的免疫療法。
具體來(lái)說(shuō)，顧臻團隊使用的是靶向癌細胞上名為CD47蛋白質(zhì)的一種抗體（以下稱(chēng)CD47抗體）。CD47是癌細胞的一個(gè)“保護傘”，它可以讓癌細胞釋放“別吃我”的信號，從而躲避免疫系統的攻擊。用藥物阻斷CD47蛋白（即抑制它的作用）能夠使免疫系統找到并摧毀癌細胞。
當凝膠將包裹著(zhù)CD47抗體的納米顆粒固定在手術(shù)部位后，納米粒子會(huì )逐漸溶解，然后將CD47抗體釋放出來(lái)，進(jìn)而發(fā)揮抗癌作用。
值得一提的是，研究中，科學(xué)家們發(fā)現，“噴霧凝膠”技術(shù)還可以激活免疫系統中的T細胞，使它們協(xié)同工作，成為對抗殘留癌細胞的另一種途徑。
療效喜人
顧臻團隊利用手術(shù)切除了晚期黑色素瘤的小鼠，對這種可降解的“噴霧凝膠”進(jìn)行了測試。結果顯示，這種技術(shù)抑制了手術(shù)后殘留的腫瘤細胞的生長(cháng)，這有助于防止癌癥的復發(fā)。接受凝膠治療后，50%的小鼠存活了至少60天，腫瘤沒(méi)有復發(fā)。
接下來(lái)，研究人員將繼續在動(dòng)物中測試這種技術(shù)，以了解劑量、理想的治療頻率等問(wèn)題，然后再在人類(lèi)患者中進(jìn)行測試。
據悉，“噴霧凝膠”相關(guān)技術(shù)目前已授權給顧臻教授在今年成立的初創(chuàng )公司——ZenCapsule。該公司致力于開(kāi)發(fā)先進(jìn)的藥物遞送系統，以提高抗癌藥物的療效，改善患者的生活質(zhì)量，其多項核心技術(shù)與代表性免疫療法——免疫檢查點(diǎn)抑制劑有關(guān)。
本科、碩士畢業(yè)于南京大學(xué)的顧臻教授于UCLA獲得工學(xué)博士學(xué)位，現為該校生物工程系教授，主要的研究方向是藥物遞送系統和生物材料，目前已發(fā)表學(xué)術(shù)論文150余篇，申請專(zhuān)利50余項。
他表示，約90%的癌癥患者死于腫瘤復發(fā)或轉移。如果能夠開(kāi)發(fā)出一種技術(shù)，**低，又能降低癌癥復發(fā)和轉移發(fā)生的風(fēng)險，這將是非常令人欣慰的。
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