當地時(shí)間11月1日，基因測序領(lǐng)域的巨頭Illumina和Pacific Biosciences宣布達成協(xié)議，Illumina將以每股8美元的價(jià)格（合計12億美元）收購“競爭對手”Pacific Biosciences，以鞏固其在尖端基因研究領(lǐng)域的地位。這是Illumina公司在其20年發(fā)展史上的一筆交易。
這一場(chǎng)交易將集結Illumina的短讀（short-read）測序技術(shù)和Pacific Biosciences的長(cháng)讀（long-read）測序技術(shù)，為更完美的基因組測序鋪平道路。
“互補”的交易
雖然Illumina的精確、經(jīng)濟的短讀序列平臺可以滿(mǎn)足大多數測序應用，但是在一些領(lǐng)域，例如de novo測序以及高度同源的基因組區域的測序，則需要通過(guò)準確的長(cháng)讀取得到更好的解決。Pacific Biosciences的三代測序平臺以其獨特的SMRT（Single Molecule Real Time）技術(shù)能夠分析單個(gè)DNA分子，以高準確度對DNA中較長(cháng)的片段進(jìn)行解碼。
“PacBio無(wú)與倫比的精確度與Illumina相契合。兩者結合，可以拓寬我們的應用范圍，加快基因組發(fā)現的步伐，同時(shí)加強了Illumina的創(chuàng )新引擎。” Illumina總裁兼首席執行官Francis deSouza表示道，“PacBio不斷追求提高測序精度，同時(shí)降低成本，強調了長(cháng)讀長(cháng)的潛力，可以將測序擴展到新客戶(hù)和應用程序。”
Pacific Biosciences首席執行官Michael Hunkapiller認為：“Illumina和Pacific Biosciences有著(zhù)共同的價(jià)值觀(guān)和對創(chuàng )新的承諾。我們的測序技術(shù)互補，新的整合將為客戶(hù)提供新的選擇，開(kāi)辟基因組效用的新領(lǐng)域。”
截止10月31日收盤(pán)，Pacific Biosciences的30個(gè)交易日成交量加權平均股價(jià)溢價(jià)71％，以此計算的公司總價(jià)值約為12億美元。該協(xié)議已獲得Illumina和Pacific Biosciences董事會(huì )的批準。Illumina預計將在2019年中期完成交易。
業(yè)界評價(jià)
手握HiSeq X、NovaSeq、iSeq™ 100等明星測序系統，Illumina在基因測序領(lǐng)域占有絕對的地位，是全球的基因檢測設備提供商，同時(shí)也是的基因檢測耗材的提供商。Illumina已經(jīng)將個(gè)人基因組測序的成本從10年前的1000萬(wàn)美元降低到現在的不到1000美元，使得測序在科學(xué)研究以及醫療方面的應用呈爆發(fā)式增長(cháng)。Francis deSouza希望，Illumina最終能夠將個(gè)人基因組測序的成本降低到每人100美元。
對于這一重磅交易，前賽默飛全國臨床市場(chǎng)戰略總監柴映爽認為，Illumina現有的技術(shù)難有再大的突破。他告訴生物探索：“長(cháng)讀長(cháng)是NGS發(fā)展的一個(gè)重要方向。PacBio有點(diǎn)類(lèi)似當時(shí)的Affymetrix，在股票跌入谷底的時(shí)候堅持了朝一個(gè)方向投入來(lái)取得進(jìn)展。當時(shí)Affymetrix是堅定地轉入臨床市場(chǎng)取得了FDA注冊證，靠臨床帶來(lái)了新增長(cháng)點(diǎn)，吸引了TMO。PacBio則是一直在降低錯誤率，和把機器小型化。”
也有人士在感嘆這一交易的同時(shí)，擔心壟斷問(wèn)題，由此而造成PacBio測序儀和試劑價(jià)格上漲。
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