植物或許沒(méi)有大腦,但它們在某種程度上擁有神經(jīng)系統?,F在,植物生物學(xué)家發(fā)現,當一片樹(shù)葉被吃掉時(shí),它會(huì )用一些與動(dòng)物相同的信號警告其他樹(shù)葉。這項新研究正在揭開(kāi)一個(gè)長(cháng)期存在的謎團,即植物不同部位之間是如何相互溝通的。
動(dòng)物的神經(jīng)細胞會(huì )在一種叫作谷氨酸的氨基酸的幫助下相互交流,在神經(jīng)細胞受到刺激釋放出谷氨酸后,有助于在相鄰細胞中引發(fā)一批鈣離子波。鈣離子波沿著(zhù)下一個(gè)神經(jīng)細胞向下傳播,將信號傳遞給下一個(gè)神經(jīng)細胞,使遠距離溝通成為可能。
科學(xué)家在進(jìn)行另一項研究時(shí),偶然發(fā)現植物對重力的反應。他們開(kāi)發(fā)了一種分子傳感器,可以檢測鈣的增加,并認為這可能起作用。研究人員培育出一種當鈣水平升高時(shí)會(huì )發(fā)出更亮的光的傳感器,隨后將其植入到一種叫作擬南芥的芥菜植物中。然后,他們切下植物的一片葉子,看它能否被檢測到鈣的活性。
他們立刻看到傷口旁邊有一道光,先是變亮,然后變暗。他們在近日發(fā)表于《科學(xué)》雜志的報告中說(shuō),在鈣波到達其他葉片之前,光會(huì )在更遠的地方出現和消失。經(jīng)過(guò)進(jìn)一步研究確定,谷氨酸是誘發(fā)鈣波的因素。
盡管植物生物學(xué)家已經(jīng)知道,植物某一部分的變化會(huì )被其他部分感知到,但他們不知道信息是如何傳遞的?,F在,研究人員已經(jīng)看到了鈣波和谷氨酸的作用,從而能更好地進(jìn)行監測,也許有一天甚至可以操縱植物的內部交流。
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