-淀粉樣蛋白（Aβ）是阿爾茲海默癥（AD）一種典型的致病蛋白，伴隨著(zhù)Aβ的過(guò)度累積，患者大腦中會(huì )出現大量老年斑，最終引發(fā)神經(jīng)元死亡。近期，最新一篇研究揭示了淀粉樣蛋白“聚集成災”的細節：與大腦中的膽固醇有關(guān)！
大多數人都知道，心臟病的危險因素包括高血壓、高膽固醇和吸煙，但這些因素并不能很好地用于預測心臟病。目前，測定動(dòng)脈硬化（hardening of the arteries）是評估心臟病發(fā)作或中風(fēng)風(fēng)險的一種方式，但動(dòng)脈僵硬度（arterial stiffness）與高膽固醇或吸煙并無(wú)顯著(zhù)關(guān)聯(lián)，但與炎癥密切相關(guān)。
炎癥是我們的身體對傷害（injury）做出的正常反應，但當它過(guò)高時(shí)，就會(huì )導致許多疾病，如關(guān)節炎、濕疹。最近，幾項大型臨床研究表明，炎癥是心臟病和動(dòng)脈硬化發(fā)展的關(guān)鍵因素。在其中一項研究中，給參與者服用一種減少炎癥的藥物降低了已有過(guò)一次心臟病發(fā)作的人（people who had already had one heart attack）的心臟病發(fā)作次數，以及他們的患癌風(fēng)險。
那么，我們怎樣才能不用昂貴的藥物來(lái)減輕炎癥呢？避免肥胖和吸煙是一個(gè)好的開(kāi)始，此外，生活在我們腸道中的有益細菌也會(huì )有幫助。
先前已有大量的研究證實(shí)，腸道微生物似乎對預防由炎癥造成的多種疾?。ㄈ玢y屑病性關(guān)節炎、糖尿病、炎性腸病等）非常重要。在所有這些疾病中，健康的腸道細菌的多樣性是缺乏的。
在5月9日發(fā)表的這篇題為“Gut microbial diversity is associated with lower arterial stiffness in women”的論文中，英國倫敦國王學(xué)院圣托馬斯醫院的研究人員發(fā)現，動(dòng)脈硬化程度更高的女性（簡(jiǎn)稱(chēng)“前者”）腸道內的微生物多樣性更低，而動(dòng)脈更健康的女性（簡(jiǎn)稱(chēng)“后者”）腸道內的微生物多樣性更高。不僅如此，科學(xué)家們還在后者的血液中觀(guān)察到了更高水平的、由微生物產(chǎn)生的某些有益物質(zhì)。其中，一種叫做indoleproprionic acid的物質(zhì)先前已被證明能夠用于預測較低的患糖尿病風(fēng)險。
該研究還證實(shí)，幾乎10%的動(dòng)脈硬化可由腸道微生物及其產(chǎn)生的物質(zhì)來(lái)解釋。相比之下，膽固醇水平、吸煙、糖尿病和中等肥胖能解釋的比例不到2%。
作者們表示，這是非常令人興奮的，因為不像遺傳風(fēng)險，腸道內的微生物及其產(chǎn)生的物質(zhì)是可以被改變的。吃“好的細菌”是影響腸道微生物的一種方法。這可以通過(guò)吃益生菌食物或補充劑以及糞便移植來(lái)實(shí)現。
此前已證實(shí) ，將來(lái)自健康供者的腸道微生物移植給糖尿病患者幾周后，患者的病情得到了改善，同時(shí)腸道內的微生物也發(fā)生了變化?？茖W(xué)家們認為，這種類(lèi)型的研究或許也可以適用于心臟病和其他疾病。
另一種調節腸道微生物的方法是改變飲食。當我們吃富含omega-3（在魚(yú)油中發(fā)現的物質(zhì)）或膳食纖維的食物時(shí)，腸道中的有益細菌會(huì )長(cháng)得更好。
“腸道微生物與我們的健康之間存在關(guān)聯(lián)是好消息，因為我們可以做一些事情來(lái)增加它們的多樣性。”作者們總結道。
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