擊退癌癥不僅需要選擇正確的藥物,還需要把藥物送到體內腫瘤藏匿的位置,并且將藥物對健康組織的損傷最小化。
例如,在治療晚期卵巢癌時(shí)需要將化療藥物注射到腹腔中。這是個(gè)漫長(cháng)而痛苦的過(guò)程,并且步驟繁瑣。
有沒(méi)有可能找出更有效率、效果更好的給藥方式呢?
將工程學(xué)與醫學(xué)結合起來(lái),沒(méi)準可以找出答案。
哈佛大學(xué)-麻省理工學(xué)院健康科技項目(theHarvard-MITPrograminHealthSciencesandTechnology)博士、科氏研究所內綜合癌癥研究所(theKochInstituteforIntegrativeCancerResearch)研究助理KaterinaMantzavinou正致力于運用折紙這門(mén)古老的藝術(shù),將抗癌藥物送入患者腹腔。
“我對可展結構非常感興趣。比如,怎樣把一個(gè)原本非常大的東西變得非常???可以怎樣將它折疊起來(lái)?”Mantzavinou說(shuō),“所以我買(mǎi)下了各種折紙來(lái)進(jìn)行研究。”
在練習過(guò)基本形狀的折疊方法之后,Mantzavinou開(kāi)始使用3D打印機來(lái)制作模具。硅膠是一種能與人體生物學(xué)環(huán)境兼容的材料,通過(guò)將硅膠注入3D打印的模具,她做出了可折疊的給藥裝置。
Mantzavinou正在努力平衡模具的尺寸與耐用度,以便外科醫生通過(guò)細小的導管將折疊起來(lái)的硅膠容器送達目標位置。然后,折疊結構展開(kāi),將藥物均勻而高效地送入病人腹腔。
“卵巢癌具有轉移性,這對癌癥治療來(lái)說(shuō)無(wú)疑是個(gè)壞消息”,麻省理工學(xué)院的工程學(xué)教授、Mantzavinou的顧問(wèn)MichaelCima說(shuō),“所以我們有一個(gè)想法是,有沒(méi)有可能通過(guò)進(jìn)行微創(chuàng )手術(shù),將某種能夠在整個(gè)治療過(guò)程中持續給藥的裝置放入病人體內?”
這項研究仍處于早期階段。即使化療藥物在病人體內的分布狀況能與預期一致,也仍不清楚這項技術(shù)能否延長(cháng)卵巢癌患者的存活時(shí)間(轉移性癌癥總能對化療藥物產(chǎn)生耐藥性)。Mantzavinou和Cima希望這項技術(shù)能夠將針對某些特定晚期癌癥的療法變得更為安全可行。
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