歷經(jīng)多次整治,違規的干細胞、免疫細胞商業(yè)治療領(lǐng)域依然暗流涌動(dòng)。
廖雄登是這一現狀的反對者。2016年“魏則西事件”曝光后,廖雄登想起自己患癌的父親3年前也接受過(guò)免疫細胞治療,“7天花了近10萬(wàn)元,數月后還是去世了”。此后他開(kāi)始尋找當年聯(lián)系的那家北京生物公司——免疫細胞與干細胞都是該公司的業(yè)務(wù)。
免疫細胞與干細胞治療均被視為全球醫學(xué)的重要方向,研究成果也日益豐富,但即使在發(fā)達國家,大多數干細胞、免疫細胞治療的有效性或安全性也還處在論證階段。國家衛計委的態(tài)度是,除了造血干細胞移植治療血液病外,上述細胞治療全處于臨床研究階段,暫不可用于臨床治療,更不能收費治療。
然而,這些在國內尚處于研究階段的細胞技術(shù)或制劑被部分機構用來(lái)牟利,且“花樣翻新”。病人一邊掏錢(qián),一邊當“小白鼠”。受訪(fǎng)學(xué)者擔心,若違規操作繼續盛行,未來(lái)真正合規的細胞治療恐被透支公信力。
渲染細胞治療效果的機構令患者眼花繚亂
2013年,經(jīng)人介紹,廖雄登為68歲的父親聯(lián)系上了北京翔程軍生物工程技術(shù)有限公司,開(kāi)始接觸免疫細胞療法。
廖父患晚期肺癌,當年6月28日住進(jìn)北京某醫院神經(jīng)血管外科病房,當天,廖雄登給翔程軍公司法定代表人的個(gè)人賬戶(hù)轉了第一筆錢(qián)。
該醫院住院資料顯示,廖父被診斷為肺癌腦轉移,入院第4天起接受了4次“細胞移植術(shù)”。“治療要將NK細胞通過(guò)輸血器輸入體內,就像輸液一樣,隔兩天輸一次,父親輸完就出院了”。廖雄登說(shuō)。
NK細胞是人體一種重要的免疫細胞,抗腫瘤功能強大。一些研究認為,若將培養后的NK細胞或其他免疫細胞重新注入人體,可增強免疫力,治療癌癥,這種療法也被視為未來(lái)繼手術(shù)、化療、放療之外的第四種治癌招數。
廖雄登一度誤以為NK細胞是干細胞的一種。干細胞是翔程軍公司的另一項業(yè)務(wù),這種細胞像“種子”,一定條件下能分化為功能各異的細胞,甚至是新的組織、器官。研究者希望此特性可讓人體的病患之處被修復或替代,從而痊愈。
世界衛生組織前副總干事胡慶澧告訴記者,我國干細胞研究起步較早,一些機構直接把正在研究的干細胞用于臨床治療,“曾經(jīng)有不少醫院打廣告宣傳干細胞治療”。
“包治百病”曾是一些醫院給干細胞、免疫細胞治療貼上的標簽。在其描述里,這兩種技術(shù)十分成熟,已攻克了腦癱、帕金森病、癌癥等醫學(xué)難題。一時(shí)間,渲染細胞治療效果的機構如雨后春筍般出現,令患者眼花繚亂。
事實(shí)上,即使今天,全球大多數干細胞、免疫細胞項目仍在研究之中,有效性、安全性依然不確定。
不過(guò),科研世界每一例實(shí)驗性治療的成果,哪怕只是針對某種疾病初步顯現的臨床效果,也會(huì )被部分商業(yè)機構視為“療法成熟”的論據。
科研的另一面則被他們選擇性忽略——一些干細胞臨床研究方案被證明療效有限,并非“萬(wàn)金油”,而少數甚至出現了誘發(fā)腫瘤、嚴重并發(fā)癥等隱患。目前全球僅約10種干細胞藥物通過(guò)臨床試驗而獲準入市。
免疫細胞情況也類(lèi)似,一名資深研究者告訴記者,為了確定適應癥、干預時(shí)機、治療劑量及干預頻率等重要因素,他已進(jìn)行了十余年臨床研究,但若要投入較大規模的臨床應用,還需2~3年積累更詳實(shí)的經(jīng)驗。
廖雄登接觸翔程軍公司的時(shí)候,國內細胞治療市場(chǎng)正在洗牌。原衛生部整頓干細胞市場(chǎng)時(shí)曾公布,截至2012年7月,全國有300家左右的醫院或機構開(kāi)展了干細胞治療。而這僅是各地自查自糾上報的數字。
翔程軍公司即是在整頓期間進(jìn)入細胞市場(chǎng)的。這家注冊資本30萬(wàn)元的公司成立于2012年1月,在兩年后的一個(gè)訪(fǎng)談節目中,他們堅稱(chēng):“干細胞已得到比較成熟的應用,在老年癡呆、心腦血管疾病等方面逐漸取得療效。有的腦癱患兒原本左手不能動(dòng),治1個(gè)半月以后,左手就能拿東西了。”
今年2月~3月,中國青年報·中青在線(xiàn)記者以患者家屬名義聯(lián)系了該公司。法定代表人依舊對干細胞自信滿(mǎn)滿(mǎn):“我愛(ài)人輸過(guò),我父親輸過(guò),我也輸過(guò)。”
以科研開(kāi)場(chǎng)的“攬客”
越來(lái)越多民眾知道這兩種細胞在中國暫不能用于臨床治療的事實(shí)。然而,中國青年報·中青在線(xiàn)記者調查發(fā)現,雖然“包治百病”的承諾幾已退出歷史舞臺,但一些新說(shuō)法開(kāi)始在商業(yè)機構流行,最模糊的是,有的人員既聲稱(chēng)這是一項研究,又建議患者可花錢(qián)治療。
記者以家中老人患腦梗的名義,聯(lián)系了山東濟南一家名為賽爾生物的公司。負責技術(shù)的莊姓工作人員坦言,干細胞目前處于臨床研究階段,不能保證達到某種效果,“只能說(shuō),對某些方面會(huì )有些改善,但不會(huì )有非常大的改善”。
翔程軍公司的代表與記者首次見(jiàn)面時(shí),公司法定代表人許成福帶了一名自稱(chēng)某醫學(xué)科學(xué)院的郭姓博士。許成福表示,公司干細胞均來(lái)自該院基礎醫學(xué)研究所。
“我是搞基礎研究的。”郭博士介紹,他們與許成福合作主要是為了“收集一些病例”,并進(jìn)行后期回訪(fǎng),再根據統計數據修正研究方案。
以研究開(kāi)場(chǎng)的對話(huà)最終回到了“錢(qián)”上。許成福說(shuō),治療之前,大約要花5個(gè)工作日培養干細胞,治療須進(jìn)行4次,每次注射1袋液體,包括干細胞6000萬(wàn)個(gè)以及生理鹽水、營(yíng)養液,細胞培植費單次5萬(wàn)元,4次共20萬(wàn)元,“這是價(jià)”。
在場(chǎng)的郭姓博士對此沒(méi)有異議。
賽爾生物提供的方案是,每次輸入四五千萬(wàn)個(gè)干細胞,一個(gè)療程輸2~4次,每次費用兩萬(wàn)元以?xún)?,住院費另計。
莊姓工作人員說(shuō),干細胞由賽爾生物提供,但治療要到與公司有合作的山東省濟寧市某醫院。翔程軍公司也類(lèi)似,許成福稱(chēng),在拿到某科學(xué)院的干細胞之后,治療地點(diǎn)在清華大學(xué)玉泉醫院或其他幾家。
事實(shí)上,即使是臨床研究,上述醫院、公司、研究所全無(wú)相關(guān)資質(zhì)。
按照2015年7月發(fā)布的《干細胞臨床研究管理辦法(試行)》要求,截至目前,共30家地方醫院、12家部隊醫院分別通過(guò)國家衛計委、中央軍委后勤保障部衛生局的備案,獲準進(jìn)行干細胞臨床研究。前述機構均不在其中。
該管理辦法規定,醫療機構不得向受試者收取干細胞臨床研究相關(guān)費用。同濟大學(xué)附屬東方醫院院長(cháng)劉中民總結說(shuō):“這意味著(zhù),凡是收錢(qián)的都是不合法的。”胡慶澧也表示,這項研究的費用應來(lái)源于研究經(jīng)費,不能從病人身上收取。
一家獲得干細胞臨床研究備案的三甲醫院有關(guān)負責人確認,病人若被篩選進(jìn)入該院干細胞臨床研究項目,除了正常的檢查費用之外,干細胞制劑、手術(shù)費均是全免的。
與一些商業(yè)機構“包打天下”的架勢不同,這家獲得資質(zhì)的醫院,其干細胞臨床研究范圍并非任意疾病。根據管理辦法,目前通過(guò)國家衛計委備案的干細胞臨床研究項目?jì)H13個(gè)。該院臨床研究被限定在小兒腦性癱瘓等三種疾病。
這三種疾病在該院也不是“隨來(lái)隨治”的。“不是所有病人都能做。”該負責人強調,例如,為了進(jìn)行對照研究,研究項目對患兒的基本要求是年齡必須1~5歲,須為缺血缺氧性腦癱,以往不能接受過(guò)相關(guān)顱腦手術(shù),并且,雖然患者招募已開(kāi)始,但距正式啟動(dòng)研究還需一段時(shí)間。更重要的是,這種治療以觀(guān)察、總結經(jīng)驗為目的,并非臨床治療性質(zhì)。
然而,機構備案、課題備案、禁止收費這三項門(mén)檻,沒(méi)能擋住一些商業(yè)機構提前進(jìn)入臨床治療市場(chǎng)。
生物公司背后的醫院
許成福推薦的合作醫生表示,若經(jīng)濟條件非常好,做肯定比不做的恢復概率要高;他亦向前來(lái)咨詢(xún)的記者叮囑著(zhù)細微的差別:輸入人體的物質(zhì),“不是干細胞”,而是“含有干細胞”,包括臍帶血單個(gè)核細胞、臍帶血間充質(zhì)干細胞,“含量不高,千分之幾吧”。
他所就職的清華大學(xué)玉泉醫院是一家二甲醫院,其網(wǎng)站歷來(lái)沒(méi)有渲染過(guò)干細胞治療。事實(shí)上,在監管層頻頻關(guān)注國內屢被批評干細胞濫用的醫院之后,治療亂象已好轉一些。但暗流仍然存在,有的醫生放棄了醫院這一原有的干細胞“正面戰場(chǎng)”,轉而與生物公司合作,而這些公司會(huì )向醫生推薦患者。
按照許成福的說(shuō)法,翔程軍公司每年“成交”的患者有六七十個(gè),合作醫院至少3家,都可由前述玉泉醫院的醫生負責操作治療。
河北一家名為佑仁生物的公司也采用類(lèi)似模式。公司工作人員稱(chēng),他們可提供干細胞供治療,每次收費七八萬(wàn)元,此外還能“提供一些臨床治療方案”,讓主治醫生參考,“河北省三甲以上醫院都可以”。
該公司亦能“跨省治療”,在山東,“有相關(guān)合作”的是青島大學(xué)附屬醫院一名醫生。他向記者詢(xún)問(wèn)了各種病情,隨后確認可在該院做,若病人在濟南,還可由他到一家部隊醫院操作治療。這兩家醫院均無(wú)干細胞臨床研究資質(zhì)。
事實(shí)上,醫生選擇的合作機構也可能不止一家。“我在佑仁生物就是掛個(gè)顧問(wèn)的名”。前述醫生建議別用該公司的干細胞,“從石家莊運過(guò)來(lái),時(shí)間太長(cháng),細胞活性難以保證”。他推薦使用某省會(huì )城市臍血庫的,費用大約5~8萬(wàn)元,交給臍血庫一名高姓經(jīng)理,“(臍血庫)網(wǎng)頁(yè)上的專(zhuān)家團隊里有我”。
這當中利潤有多少?一名有資質(zhì)從事干細胞臨床研究的三甲醫院負責人透露,如果真正按照標準培養干細胞,一人份的成本要4萬(wàn)元左右,如果是小作坊培養,“什么都得買(mǎi),肯定成本要高”。
不過(guò),有的醫生不愿和收費沾上直接關(guān)系。“收費標準很難確定。你說(shuō),哪家醫院來(lái)做呢?你看許老師能安排哪個(gè)地方做?”當記者稱(chēng)許成福給出的價(jià)格是20萬(wàn)元,玉泉醫院的一名醫生稱(chēng),“你可以直接跟許老師聯(lián)系”。
其中的責任分配頗為微妙。一名細胞研究者向中國青年報·中青在線(xiàn)記者分析,如果一家公司給患者介紹了某醫院或某個(gè)醫生,它只是中介服務(wù)機構,難說(shuō)違法;醫院怎么治療,那就是醫院的事兒,不是中介機構的責任,但最終,事情還是取決于醫院有無(wú)相關(guān)資質(zhì)。
一名生物公司前員工透露,他們曾與一家醫院合作免疫細胞、干細胞治療,后來(lái),醫院不再配合,“他們知道,這是在打政策的擦邊球”。
然而,不管錢(qián)往何處,歸根到底,病人還是在暗流之中將錢(qián)掏了出來(lái)。
廖雄登正遭遇類(lèi)似尷尬?;?0萬(wàn)元而父親依舊病逝之后,他覺(jué)得事情蹊蹺。今年2月,中國青年報·中青在線(xiàn)記者陪同他來(lái)到某部隊醫院,醫患處工作人員表示,廖父所輸的細胞是自帶的,與醫院沒(méi)有關(guān)系,并且,家屬在注射之前已簽署相關(guān)文書(shū)表示知情。
所謂自帶,指的是NK細胞來(lái)自翔程軍公司據稱(chēng)合作的某醫學(xué)科學(xué)院。廖父近10萬(wàn)元的免疫細胞費用,也是轉賬給了許成福的個(gè)人賬戶(hù),而非交給醫院或科學(xué)院。
廖雄登覺(jué)得該公司與醫院的關(guān)系不簡(jiǎn)單:“試想,如果我隨便自帶一種藥物,醫院難道都會(huì )替我輸進(jìn)去?”
免疫細胞治療是否對廖父起到了治療效果,尚需科學(xué)判定。在廖雄登看來(lái),自己花了大錢(qián),醫院卻使用未經(jīng)批準的免疫細胞進(jìn)行臨床治療,這有違規之嫌。
政策遲緩是否留下“后遺癥”
受訪(fǎng)學(xué)者對這些亂象并不意外。國家干細胞工程技術(shù)研究中心主任韓忠朝分析,亂象原因之一,是過(guò)去干細胞缺乏配套的法規、技術(shù)標準等監管,而市場(chǎng)又有臨床治療的需求。相對遲緩的政策造成了“要么(市場(chǎng)上)就是亂象,要么(所有項目)都被要求停下來(lái)”。
免疫細胞與干細胞治療起初主要是由食藥監部門(mén)監管的,2009年改由原衛生部管理,一起被列入第三類(lèi)醫療技術(shù),這意味著(zhù),其“涉及重大倫理問(wèn)題,安全性、有效性尚需經(jīng)規范的臨床試驗研究進(jìn)一步驗證”。
可是,直至2015年它們因行政審批改革被移出該目錄,原衛生部并未批準任何干細胞、免疫細胞進(jìn)入臨床治療。兩年后,中國叫停了未經(jīng)批準的干細胞臨床研究和應用,此后審批、管理均趨于停滯。
沉寂4年,2015年,國家衛計委發(fā)布《干細胞臨床研究管理辦法(試行)》。“從穩妥的角度,國家先讓一些醫院做臨床研究,符合要求了再批準進(jìn)入臨床治療,這思維是正確的,但決定得太晚了。”韓忠朝認為,這至少晚了10年,而現在的一系列政策“補課”都是為了奮起直追。
彼時(shí)的“無(wú)法可依”備受詬病。公開(kāi)資料顯示,截至2006年,中國共有3種干細胞藥物獲準進(jìn)行臨床試驗,但現在,中國沒(méi)有一種通過(guò)臨床試驗的干細胞藥物,而韓國在2011年前后就有3種新藥上市。
干細胞先于免疫細胞完善監管的2015年,免疫細胞治療繼續盛行,網(wǎng)上還出現了各省市免疫細胞療法的報價(jià)。第二年,免疫細胞終于引起空前關(guān)注,因為一個(gè)叫魏則西的22歲年輕人在一家部隊醫院接受了DC-CIK免疫療法,花費20萬(wàn)元,此后病逝。
像干細胞當年的境遇一樣,國家衛計委重申禁止免疫細胞臨床治療,但有關(guān)專(zhuān)門(mén)的管理辦法尚未出臺。
這場(chǎng)整頓不是沒(méi)有反對的聲音,不止一人公開(kāi)聲稱(chēng)該療法對他們有效。有人認為,個(gè)案有效與科學(xué)研究不能等同。同濟大學(xué)附屬東方醫院院長(cháng)劉中民說(shuō),評價(jià)臨床研究效果不能靠個(gè)案,“臨床研究有非常嚴格的標準、質(zhì)控,還有觀(guān)察的指標,要進(jìn)行雙盲測試和嚴格的對照??恳粋€(gè)醫生、一個(gè)病人說(shuō)怎么樣,不是很科學(xué)。”
但現實(shí)生活有時(shí)的確需要“救場(chǎng)”的特例。魏則西事件前一個(gè)月,臺灣地區剛出臺規定,試圖解決“救場(chǎng)”問(wèn)題。該規定稱(chēng),若患者“危及生命或嚴重失能”且“本地尚無(wú)替代療法”,可在醫院、監管部門(mén)的核準后,由具有一定資質(zhì)的醫院在原研究計劃之外收治額外患者,但收治人數不得大于計劃的原定人數。
“免疫細胞治療是未來(lái)根治腫瘤最有希望的方法。”清華大學(xué)細胞治療研究所所長(cháng)張明徽說(shuō),免疫細胞項目成本高,個(gè)體化極強,難以大規模推廣,臨床研究不易吸引社會(huì )資金,所以,對于創(chuàng )新的癌癥免疫治療技術(shù),若在指導原則上適度放寬,利于行業(yè)發(fā)展。比如,可在技術(shù)安全性、潛在風(fēng)險及患者獲益概率等綜合倫理論證,以及患者知情同意的前提下,嘗試讓患者分擔部分費用的方式開(kāi)展臨床研究。
在他看來(lái),免疫細胞的臨床研究規則不能照搬化學(xué)藥物,可由國家食藥監局或衛計委備案,研究型醫院倫理審批并承擔責任與義務(wù),遴選病例,定期總結發(fā)布研究報告,再審批進(jìn)入臨床應用。
世界衛生組織前副總干事胡慶澧認為,總之,中國應在成熟經(jīng)驗的基礎上再放開(kāi)干細胞治療政策,在此之前,應該遵守國家規定,一步一步走。
“如果老百姓都知道哪里是正規的,哪里是國家批準的,肯定不會(huì )冒風(fēng)險去沒(méi)資質(zhì)的機構做。”劉中民說(shuō),“這些管理不僅中國謹慎,全世界都很?chē)栏瘛?rdquo;
這些前景無(wú)限的生物技術(shù),正期待祛除暗流,小心翼翼地迎接未來(lái)。
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